Maaike ontvangt de prijs omdat ze de motor is achter de multidisciplinaire MIRROR-studie.  Deze afkorting staat voor: Micrometastasis or Isolated tumor cells- Relevant and Robust or Rubbish. De studie is door haar op de kaart gezet: alle ziekenhuizen in Nederland deden mee. Gegevens van bijna 3000 patiënten met borstkanker werden verwerkt. En belangrijk voor de actualiteit: de gebruikte onderzoekmethoden om micrometa’s of cellen in lymfeklieren op te sporen zijn de thans in gebruik zijnde standaardmethoden. Uit de resultaten van dit grote onderzoek, gepubliceerd in the New England Journal Med in 2009, bleek dat micrometa’s en geïsoleerde tumorcellen niet rubbish zijn, maar een belangrijke prognostische betekenis hebben. met alle praktische met name therapeutische, consequenties van het vinden van deze vorm van uitzaaiingen.

Het cv van Maaike de Boer vermeldt een cum laude behaald artsexamen in 2000. Ze volgde de opleiding tot internist in het Canisius Wilhelmina Ziekenhuis en de Universitair Medische Centra van Nijmegen en in Maastricht. Al vanaf 1997 deed ze zeer gevarieerd klinisch onderzoek over bekkeninstabiliteit, protonpompremmers; tuberculose bij Ghaneese kinderen en streptokokkeninfecties met hieruit voortkomend al 3 peer reviewed publicaties. Maar ze kwam pas echt goed op stoom toen ze onder de bezielende leiding van professor Tjan Heijnen onderzoek ging doen naar de betekenis en consequenties van micrometastasen en geïsoleerde tumorcellen in oksellymfeklieren van patiënten met borstkanker. Het was in eerste instantie een bescheiden ontgonnen onderzoeksgebied, dat nu actueel is geworden door de introductie van de poortwachterklierprocedure bij vrouwen met borstkanker.